Lautloses Puppenspiel zu einer Oper ohne Gesang

Von Ulrike Kleinekoenen

Kriftel. Eine Oper ohne Gesang. Statt stimmgewaltiger Arien erklingen Kornett, Posaune und Streicher, begleitet von Puppen, denen mit den Händen lautlose Mimik eingehaucht wird. In einer eigenwilligen wie interessanten Interpretation bringt die Ragtime Society Frankfurt seit sieben Jahren gemeinsam mit Lilos Puppenbühne die Oper "Treemonisha" von Scott Joplin auf die Bühne. Am Sonntagnachmittag fand sie im Rat- und Bürgerhaus ein erlesenes Publikum von knapp 50 Musikliebhabern.

Ein Stück seiner eigenen Biographie hatte der Afro-Amerikaner Scott Joplin Anfang des 20. Jahrhunderts in seiner Oper "Treemonisha" geschrieben. Als Sohn ehemaliger Sklaven 1868 in der kleinen Stadt Texarkana, nahe Little Rock, im US-Bundesstaat Arkansas, geboren, ließen ihm die Eltern eine musikalische Ausbildung angedeihen. Parallelen sind unübersehbar zum Lebenslauf der Heldin seiner Oper, mit der er die Forderung einer Bildung für Schwarze weitergeben wollte. Eine Moral, die Joplin auf der euro-amerikanisch beherrschten Opernbühne damals nicht verkaufen konnte. Erst 1974, Jahrzehnte nach seinem Tod, wurde das Stück zum ersten Mal aufgeführt. Insgesamt blieb die Zahl der Inszenierungen sehr gering.

Vor etwa zehn Jahren hat sich die Ragtime Society Frankfurt des Stücks von Scott Joplin angenommen, der sich mit zahlreichen Hits in der kurzen Ragtime-Ära hervorgetan hatte. Aus der Original-Klavierfassung von "Treemonisha", die eigentlich als klassische Oper aufgeführt worden war, hat Klaus Pehl Szenen und Motive für das Ragtime-Orchester bearbeitet. Zur Darstellung dieses "etwas naiven Missionsgedankens" des Komponisten Joplin, bediente sich das Frankfurter Orchester der Darstellung durch die Puppen. "Es sind die wahren musikalischen Perlen in vollendeter Ragtime-Art, die es zu bewahren gilt", so der Erzähler Reimer von Essen, der das Publikum durch die Handlung der Oper führt.

Doch fast mehr Begeisterung als für diese Opern-Interpretation konnte das Krifteler Publikum den klassischen Stücken aus der populären Ragtime-Zeit aus Jahrhundertwende abgewinnen. "Some days sweetheart", komponiert von den Brüdern Benjamin und Jerome Spikes, spiegelt deutlich die Nähe des Rag zur europäischen Salonmusik wieder. In den vielfältig synkopierten Melodien erkennt man jedoch die wahren Vorfahren dieser Musik in den Banjo-Spielern der Sklavenhütten auf Baumwollplantagen. Seine ganze Klangfülle zeigte das neunköpfige Ensemble, das mit Kornett, Posaune, Piano, Klarinette, Bass und Schlagzeug in der typischen Besetzung eines New Orleans Salon-Orchesters der Ragtime Ära spielte, in dem "St. Louis Tickle" aus dem Jahr 1904. Viel Applaus gab es für den bekannten "Entertainer", der ebenfalls aus der Feder des legendären Scott Joplin stammt.

Puppenspiel ersetzte Opernarien

von Dietmar Vollmert

Dem Lebenstraum, wenigstens eine Oper zu komponieren, hingen sie wohl alle nach, mit mehr, weniger oder aber keinem Erfolg : Beethoven, Schubert, Schumann, Brahms, Mahler, Gershwin und eben auch Scott Joplin, "The King of Ragtime", dem es nicht vergönnt war, jemals einer Aufführung seiner Oper "Treemonisha" beizuwohnen. Erst 1974, 57 Jahre nach seinem Tod, ging das Werk in Houston (Texas) erstmals in Szene und beeindruckte die Öffentlichkeit mit durchaus opernhafter Handlung und Musik. Die tragische Fallhöhe ist gering, die Nähe zur deutschen Spieloper unüberhör- und sehbar, wobei es fraglich ist, wie sehr sich der Autor auf dem Gebiet der Oper tatsächlich auskannte.

Das Resultat, soweit anhand der in Kriftel angebotenen Szenen und Motive nachprüfbar, ist eindrucksvoll. Es ist das große Verdienst der Ragtime Society Frankfurt (RSF), im Zusammenwirken mit Lilos Puppenbühne, einem quasi verschollenen Werk neues, pralles Leben eingehaucht zu haben! Ein dickes Lob gebührt Klaus Pehl für die sensible, schlüssige Orchestrierung der Klavierfassung. Engagiert und temperamentvoll interpretierten die neun Instrumentalisten Joplins Opus, profilierten sich gar als Chor, dem die leider (zu) knappe vokale Präsentation oblag. Gern hätte der Opernfreund natürlich ein paar der Arien und Ensembles gehört, wurde jedoch durch die phantasievolle szenische Umsetzung mehr als entschädigt. Lilo Schütrumpf, assistiert von Else Rauschelbach und Diether Caspritz, bezauberte mit liebevoll gefertigten Puppen und Kulissen das begeisterte Publikum im Rat -und Bürgerhaus. Sie alle und nicht zuletzt der suggestive Erzähler Reimer von Essen schufen eine dichte Atmosphäre, die ihre Sogwirkung auf das Auditorium nicht verfehlte.

Unvergesslich z. B. die No. 13 (Frolic of the bears), die szenisch und musikalisch überrumpelte. Bei den Tänzen und Intermezzi beweist Scott Joplin ohnehin sein singuläres Talent, das man zuvor, als Einstimmung auf die Oper, bei Stücken wie "The Entertainer" und "Maple Leaf Rag" bewundern konnte.

Bei diesen und anderen Rags der Vor-Jazz-Ära bewies die seit 1975 bestehende RSF hohe Professionalität, Kompetenz und Homogenität in Klang und Zusammenspiel, wobei die gelungene Integration der kleinen Streichergruppe (Violinen, Violoncello) ein besonders reizvolles Plus darstellt. Wie alle anderen sind Herbert Fennel, Jürgen Seeger und Thomas Spahn Meister ihres Fachs. Zu den Streichern gesellen sich die Blechbläser Horst Debnar-Daumler (Kornett) und Harald Blöcher (Posaune), der einzige Holzbläser Klaus Pehl (Klarinette), die ihren Kontrabass gekonnt zupfende Jutta Klauer, sowie Michael Freund am Klavier und Peter Hermann am Schlagzeug. Die Ragtime Society Frankfurt und Lilos Puppenbühne haben ihrem Publikum in Kriftel einen unvergesslichen Nachmittag bereitet. Dafür sei ihnen von Herzen gedankt. Yeah!